Šodien, 17.martā, valsts svētki — Svētā Patrika diena

Īrija ir neliela valsts Eiropas rietumos. Teritorijas ziņā (70 284 kvadrātkilometri) tā ir tikai nedaudz lielāka par mūsu valsti un arī iedzīvotāju skaita ziņā (3,5 miljoni) tikai nedaudz pārspēj Latviju.

Atšķirībā no daudzām citām rietumvalstīm, kas ir ANO locekles jau kopš tās dibināšanas 1945. gadā, Īrija šajā organizācijā uzņemta tikai 1955. gadā.

Vēsturē un literatūrā saglabājušies daudzi fakti par īru tautas grūto dzīvi. Simtiem tūkstošu īru gadsimtu gaitā ir emigrējuši no dzimtās zemes un atraduši mājvietu citur pasaulē, galvenokārt ASV. Tāpēc jo zīmīga ir Īrijas straujā ekonomiskā attīstība un labklājības pieaugums kopš iestāšanās Eiropas Savienībā 1973. gadā. Desmit pēdējos gados vien Īrijas nacionālais kopprodukts pieaudzis divarpus reizes, 1994. gadā sasniedzot 52 146 miljonus ASV dolāru (jeb 14 735 dolārus vidēji uz katru valsts iedzīvotāju). Rūpniecībā nodarbināti 32,8% Īrijas iedzīvotāju, un viņu īpatsvars pēdējos desmit gados pieaudzis par 1,6%. Savukārt lauksaimniecībā nodarbināto īru skaits desmit gados samazinājies par 7% un tagad ir tikai 9,5%. Tomēr lauksaimniecības produktu ražošana desmit gados pieaugusi par 11%. Pēdējos piecos gados Īrijā strauji pieaudzis studentu skaits — tagad valstī ir 3208 studenti uz katriem 100 tūkstošiem iedzīvotāju. Ekonomikā aktīvi darbojas 71,2% Īrijas vīriešu un 34,6% sieviešu. Raksturīgi, ka pēdējos desmit gados strādājošo Īrijas sieviešu skaits palielinājies par 3%, bet strādājošo vīriešu īpatsvars ir gandrīz tādā pašā apjomā samazinājies. Desmit gados Īrijā pusotru reizi pieaudzis automašīnu skaits, gandrīz divkāršojies valsts telefonizācijas apjoms. Īrijā ir samērā lēns iedzīvotāju pieaugums — ik gadu tikai 0,3%. Sieviešu mūža vidējais ilgums Īrijā ir 78 gadi, vīriešu — 73 gadi. Īrijā ir pilnīgi vienāds sieviešu un vīriešu skaits.

Eiropas Savienības iekšējos ūdeņos

Patriks Makkeibs, Īrijas Republikas

ārkārtējais un pilnvarotais vēstnieks,— "Latvijas Vēstnesim"

— Vēstnieka kungs, atļaujiet jūs apsveikt Īrijas valsts svētkos! Ko Svētā Patrika diena nozīmē jūsu tautai, un kāda ir tās izcelsme?

— Paldies par apsveikumu! Vai es drīkstu vispirms atsaukties uz pašu Svēto Patriku?